Az általános családi ítéletet a legidősebb lánya, Sonka fogadta el. Soha nem ment férjhez káros természete és az udvarlókkal szembeni nagy követelései miatt, és harminc éves korára epés embergyűlölővé vált. Egyfajta gyomorfekély, egy ember rémálma a testben.
– Kóbor. “Elmesélte, hogyan fogalmazta meg.”A legfiatalabb lánya, Julia, egy giggly kövér nő, elismerően vigyorgott. Az anya nem szólt semmit. De mogorva arcából egyértelmű volt, hogy ő sem szereti a menyét. És mit szeretnél itt?! Az egyetlen fiú, támogatás és remény, elment a hadseregbe, és onnan hozta feleségét. És ennek az úgynevezett feleségnek nincs apja vagy anyja, nincs pénze. Egyáltalán semmi. Vagy árvaházban nőtt fel, vagy közel állt a családjához. Semmit sem tudunk. Tolik hallgat, de nevet, mondván: Ne légy félénk, anya, tegyük gazdagságunkat. Akkor beszélj vele, a tökfejjel. Kit hoztál a családba? Talán valami tolvaj, egy szélhámos. Hányan váltak el most!
Varvara Nikitichna, mivel a kóbor megjelent a házban, egyetlen éjszakát sem aludt. Félig alszik. Vártam valamiféle trükköt az új rokonomtól: amikor elkezdi turkálni a szekrényeket. A lányok pedig tojnak, azt mondják, te, anya, értékes dolgokat rejtegetnél a rokonaid elől. Sosem tudhatod, mi! Bundák, ott, az arany. Különben egy szép reggelen felébredünk, és a cucc túl sok!
És egy hónap alatt már ettünk egy kicsit a kopasz foltból: kit hoztál be a házba! Hol voltak a szemeid? Nincs bőr, nincs arc!
De nincs mit tenni, élned kell. Elkezdtek élni, és a helyükre vándoroltak.
A ház gazdag,a kert harminc hektár, három vaddisznó a kertben, madarak-egyáltalán nem számít. Nem lehet túlterhelni az összes munkát, még akkor sem, ha egy napot vakolással tölt. De Pribluda nem panaszkodott. Ő gyomlált, és kezeli a vaddisznók, és szakács, és kitakarította a házat. Próbáltam örömet szerezni az anyósomnak. Igen, csak akkor, ha anyád szíve nem hazudik, annak ellenére, hogy arany bélelt, de minden nem így van, minden rossz lesz. Azt mondta a nem kívánt menyének, bosszankodva kimerült, az első napon, hogyan vágta le:
– Szólíts a keresztnevemen és a családnevemen. Jobb így. Már vannak lányaim, de bármennyire is próbálkozol, nem leszel inkább lány.
Azóta Pribluda Varvara Nikitichnaya-nak hívta. Maga az anya pedig semmilyen módon nem nevezte meg a menyét. Mondanom kellett volna valamit. Ezt mondta: “meg kell tenni.”Ez minden. Nincs mit kényeztetni. De a sógornők nem engedték le a nem szeretett rokonot. Minden bastot behelyeztünk a sorba. Néha az anyának vissza kellett tartania a lányait, amikor elmentek. Nem azért, mert sajnálta a Kóborot, hanem azért, mert rendnek kell lennie a házban, nem botrányoknak. Sőt, a lány kemény munkásnak bizonyult. Mindent megragadott. Nem adja fel. Anélkül, hogy beismerte volna magának, az anya fokozatosan kiolvadt.
Talán az élet idővel javult volna, de csak Tolik folytatta a mulatságot.
És milyen ember bírja ki, ha reggeltől estig két hangon elmondják neki, hogy kihez ment feleségül,és kihez. Aztán Sonka bemutatta valami barátnőjének, és minden elkezdett forogni. A sógornők diadalmaskodtak: Nos, most a gyűlölt kóbor eltűnik. Az anya hallgatott, Pribluda pedig úgy tett, mintha semmi sem történt volna, csak mintha összezsugorodott volna, csak a szemei maradtak meg. Sivár. És hirtelen, a semmiből, két hír: Pribluda gyermeket vár, Tolik pedig elválik tőle.
“Ez nem fog megtörténni-mondta Tolik anyja. Nem hozzád mentem feleségül.
De ha egyszer megházasodsz, élj! Nincs miért aggódni. Hamarosan apa leszel. Ha Tönkreteszed a családodat, kiűzlek a házból, és nem akarlak megismerni. És Shurka itt fog élni.
Az anya először név szerint hívta Pribludát. A nővérek szótlanok voltak. Tolik teljesen felhúzta magát, azt mondják, férfi vagyok, nekem kell döntenem. Csak az anya tette a kezét a csípőjére, és nevetett: “milyen ember vagy?! Eddig csak nadrág van rajtad. Ha gyereket szülsz, felneveled, eszedbe juttatod, kihozod, akkor hívnak majd férfinak!”
Anyám egy szót sem nyúlt a zsebébe. De Tolik olyan, mint az anyja!
Ha van valami a fejedben, ez az! Elment otthonról. De Shurka maradt. A megfelelő idő után pedig egy lányt szült. És Varushkának hívta. Amikor anyám megtudta, nem mondott semmit. De nyilvánvaló volt, hogy örült neki.
Külsőleg semmi sem változott a házban, csak Tolik elfelejtette a hazafelé vezető utat. Megsértődött. Természetesen az anyám is aggódott, de nem mutatta ki. És szerette az unokáját. Elkényeztettem, vettem neki ajándékokat, édességeket. De Shurka nyilvánvalóan soha nem bocsátotta meg, hogy rajta keresztül elvesztette fiát. De soha nem hibáztatta őt egy vagy fél szóval.
Tíz év telt el. A nővérek összeházasodtak, és hárman a nagy házban maradtak: anya, Shurka és Varyushka. Tolik bevonult és elment északra az új feleségével. Egy nyugdíjas katonai ember kezdett éket készíteni Shurka számára. Komoly ember volt, idősebb nála. A feleségével különváltak, ráhagyták a lakást, ő pedig egy kollégiumban élt.
Dolgozott, nyugdíjat kapott, röviden, a vőlegény komoly és pozitív. Shurka is szerette őt,de hová vitte volna? Az anyósommal?!
Mindent elmagyaráztam neki népszerű módon, bocsánatot kértem, és kirúgtam. És ne légy bolond, azért jött, hogy meghajoljon az anyja előtt. Szóval, azt mondják, Varvara Nikitichna, szeretem Shurát, nem tudok nélküle élni.
De anyám egy izmot sem mozdult az arcán.
– Szeretsz engem, “mondja,” Nos, gyere össze és élj.”
– Nem engedem, hogy Varyushkát cipeld a lakásokban. Élj itt. Én igen.
És mindannyian együtt kezdtek élni. A szomszédok megtörölték a nyelvüket a bőrkeményedésükhöz, megvitatták, hogy Nikitichna milyen őrült vezette a saját fiát a házból, és elfogadta a Kóborot egy barátjával. Ez a lány biztos bedrogozott egy vén bolondot. Csak a lusta nem mosta meg Varvara Nikitichna csontjait. De nem figyelt a tétlen beszélgetésekre, nem beszélt a szomszédaival, nem mondott semmit a fiatalokról, büszke volt és megközelíthetetlen. Shurka Katyusha-t szült. Az anya pedig nem tudott betelni szeretett unokáival. Bár, milyen Katyushka az unokája? Semmiség.
A baj, mint általában, váratlanul jött. Shurka súlyosan megbetegedett.
A férjem lerobbant, egy időben még inni is kezdett. Az anya pedig csendben, felesleges szavak nélkül kivette az összes pénzt a könyvből, és Shurkát Moszkvába vitte. Mindenféle gyógyszert felírtam, és nem mutattam meg egyetlen orvosnak sem. Nem segített.
Reggel Shurka jobban érezte magát, sőt csirkehúslevest is kért anyjától. Az elragadtatott anya azonnal apróra vágta a csirkét, pengette, megfőzte. És amikor hozta a kész húslevest, Shurka nem tudta megenni, és először minden alkalommal sírni kezdett. Az anya pedig, akit még senki sem látott sírni, vele sírt.:
“Miért hagysz el, kedvesem, amikor beléd szerettem?”Mit csinálsz?
Aztán megnyugodott, letörölte a könnyeit, és azt mondta,
“Ne aggódj a gyerekek miatt, nem fognak elveszni.”
És a legvégéig nem hullatott több könnyet, Sura mellett ült, fogta a kezét, gyengéden simogatta, simogatta, mintha bocsánatot kérne mindazért, ami közöttük történt.
Újabb tíz év telt el. Varyushka férjhez ment. Sonka és Yulka jöttek, idősebbnek és csendesebbnek tűntek. Isten egyiküknek sem adott gyermeket. Néhány rokon gyűlt össze. És Tolik jött. Ekkorra már szakított a feleségével. Erősen ivott. Amikor láttam, milyen szép lett Varyushka, örültem. Azt mondta, nem számított arra, hogy ilyen csodálatos lánya lesz. És amikor meghallottam, hogy a lányom valaki más apját hívja, összeráncoltam a homlokomat és panaszkodtam anyámnak, mondván, hogy az egész a te hibád. Miért engedte be valaki más emberét a házba, hagyta kijutni. Semmi keresnivalója itt. Én vagyok az apa.
Az anya hallgatott és azt mondta:
“Nem, fiam. Nem te vagy az apa. Mivel fiatal férfi voltam nadrággal, soha nem nőttem ki belőlük férfivá.
Elmondta, hogy mondta. Tolik nem bírta ezt a megaláztatást, összepakolta a holmiját, és újra körbeutazta a világot. Varushka megnősült, fia született. Alexandernek nevezte el örökbefogadó apja tiszteletére. Baba Varyát pedig tavaly temették el Shurka mellett.
Tehát egymás mellett fekszenek: a sógornő és az anyós. Tavasszal pedig nyírfa csírázott közöttük. Nem világos, honnan jött. Senki nem szándékosan tette oda. Szóval eltévedt a semmiből. Vagy búcsú üdvözlet Shurkától. Talán ez az utolsó búcsú anyámtól.