Egy fiatal nő hatalmas Pitont tartott a házban: egy nap a kígyó furcsán viselkedett, abbahagyta az evést, és a tulajdonos derekán tekergett: aztán a nő valami szörnyűséget fedezett fel a testében.
A fiatal nőnek volt egy pitonja, amelyet sáfránynak nevezett el – a mérleg aranyfoltjai miatt. A sárga Piton három évvel korábban csatlakozott hozzá, és hamarosan “szelíd”lett. A család ráncolta a homlokát: “légy óvatos, ez egy ragadozó.”De a nő csak mosolygott:” ő handtam. Szeret engem, és soha nem fog bántani.”
Idővel azonban a kígyó furcsán viselkedett.
Az első zavaró jelek szinte észrevétlenül jöttek. Safran abbahagyta az evést. éjszaka kimászott a terráriumból, és a nő teste mentén húzódott – a fejét a vállán, a farkát a bokáján. Néha lazán tekergett a derék körül, mozdulatlanul feküdt, mintha a bordákat számolta volna.
A nap folyamán az ágy melletti hűvös padlót választotta, pontosan ott, ahol a nő mezítláb járt, órákig feküdt ott, alig észrevehetően mozogva a farka hegyével, miközben tekintete szorosan arra a helyre összpontosított, ahol az emberi mellkas fel-le ment.
És még egy dolog-a tompa “ölelések”: a kígyó a torkához mászott, a kulcscsont alatt maradt, hasított nyelvével megérintette a bőrt. A nő viccelődött, hogy ez egy csók. De egyre gyakrabban ébredt fel éjszaka-a mellkasán lévő súlytól.
Egy éjszaka hirtelen felébredt a kígyó sziszegő hangjától, és megértette, hogy itt az ideje az állatorvoshoz menni. Ott pedig valami szörnyűséget hallott, amelynek köszönhetően végül rájött, mennyire veszélyes vadállatot tartani a házban.
Az állatorvos nyugodtan mérlegelte a Pitont, tapintással megvizsgálta, és meghallgatta az éjszakai “ölelésekről” és az étel elutasításáról szóló történeteket.
– “Érted-mondta végül -, ez nem szeretet. A nagy pitonoknál a böjtölés és a tulajdonos teste mentén történő nyújtás tipikus viselkedés, mielőtt egy nagy ragadozó állatot lenyelnének. A tömlő méri, hogy a méret megfelelő-e. A pakolások a fojtogatás próbái. Van egy felnőtt, erős női pitonod. Elég erős ahhoz, hogy megszakítsa a légzésedet. Ritkán, de ilyen esetek léteznek. Röviden: a kígyód meg akart falni téged. A tanácsom egyértelmű: szigorú elszigeteltség, étrendváltás és – még jobb – áthelyezés egy speciális központba ma.”
A szavak jégnek tűntek. este a nő az ágy szélén ült, és nézte, ahogy sáfrány lassan csúszik át a lepedőn. Egy időben a kígyó pontosan úgy feküdt, mint a képen: egy alvó nő körüli gyűrűben – csak ezúttal a nő nem aludt.
Óvatosan felemelve a kígyót, visszatette a terráriumba, rákattintott a zárra, és leült a földre mellette.
Másnap reggel felhívta a városi hüllő központot. Safran-t ugyanazon a napon vették fel-egy tágas mellkasban, tapasztalt gondozóknak és a megfelelő takarmánynak.