A kristály vidáman csengett, a vendégek mosolyogtak, és Mária nem tudta levenni a szemét a férjéről.
Dmitrij, aki most már hivatalosan is a férje volt, ragyogott a boldogságtól.
Az esküvő pompásan sikerült — egy hangulatos étterem, friss virágokkal díszítve, szeretett emberek körülöttük, és ami a legfontosabb — együtt voltak, minden ellenére.
— Az ifjú párra! — kiáltotta újra a ceremóniamester, és a vendégek egyszerre emelték poharaikat.
A forgatás, amely flörttel kezdődött — és bírósággal végződött.
Mindenki boldognak tűnt — kivéve Galina Petrovnát.
Dmitrij anyja a fiatal pár ellenében ült, olyan arckifejezéssel, mintha egész citromot nyelt volna le.
Keskeny ajkai vékony vonallá préselődtek, a tekintete láthatatlan tőröket szórt.
Mária próbált nem törődni vele. Három év kapcsolat Dmitrijjel megtanította őt a férfi anyjának hidegségét elviselni.
— Marinyocska, drágám, sok boldogságot! — ölelte meg a menyasszonyt Dmitrij nagynénje, Irina. — Vigyázzatok egymásra!
— Köszönöm, Irina Vlagyimirovna — mosolygott Mária.
— Ugyan, ne hívj Irina Vlagyimirovnának! Csak Irina! Most már rokonok vagyunk!
Galina Petrovna olyan hangosan fújtatott, hogy néhány vendég hátranézett.
— Valami baj van, mama? — kérdezte Dmitrij.
— Minden rendben — sziszegte Galina.
— Csodálatos esküvő. Takarékos.
Mária érezte, ahogy Dmitrij megfeszül. A férfi keze a derekán keményebbé vált.
— Anya, megbeszéltük ezt.
— Persze, hogy megbeszéltük! — kiáltotta hirtelen Galina, felpattanva.
— Sokat megbeszéltünk! Csak épp senki sem hallgatott rám!
A teremben elcsendesedett minden. A zene még szólt, de a beszélgetések elhaltak.
Minden tekintet a vőlegény anyjára szegeződött.
— Galya, ülj le — mondta halkan Irina. — Ne most.
— Mikor, ha nem most? — remegett Galina hangja.
— Amikor a fiam már nyakig eladósodik emiatt a… emiatt a…
— Anya! — Dmitrij felállt.
— Mit „anya”? Azt hiszed, nem látom? Azért választott téged, mert kedves vagy! Mert befolyásolható vagy! Mert van egy lakásod a belvárosban!
Mária érezte, ahogy gombóc szorul a torkába. Az arca lángra gyúlt a szégyentől és a fájdalomtól.
— Tudjátok, hogy az anyja felhívott engem, és a fiad keresetéről érdeklődött? — Galina körbenézett a megdöbbent vendégeken.
— Nyíltan kérdezte, képes lesz-e Dmitrij eltartani az ő drága lányát!
— Nem igaz! — Mária anyja felugrott a helyéről. — Én soha…
— Mit ültök itt és mosolyogtok? — Galina nem hallgatott.
— Ez nem esküvő, hanem bohózat! A fiam jobbat érdemel! Nem ezt a…
Egy kristálypohár csörömpölve tört darabokra a padlón. Egy kislány, Dmitrij unokahúga, ijedten sírni kezdett.
— Anya, azonnal hagyd abba! — Dmitrij az asztalra csapott, hogy az evőeszközök megugrottak. — Elég!
— Akkor hagyom abba, ha végre ráébredsz! Nézz az ő családjára — csak azt várják, mikor kezded őket eltartani!
Mária apja, aki általában nyugodt és megfontolt ember volt, lassan felállt.
— Galina Petrovna, megértem, hogy aggódik a fiáért. De nem engedem, hogy megsértse a családomat.
— Milyen hangzatos szavak! — csapta össze a kezét Galina teátrálisan.
— És az új autót a fiamnak ki fogja megvenni? Azt hiszitek, nem hallottam a beszélgetéseiteket a feleségeddel?
Mária szemébe könnyek gyűltek. Az ünnepi nap, amiről álmodott, rémálommá vált.
— Anyu, miért teszed ezt? — kérdezte halkan Dmitrij.
— Miért rontasz el mindent?
— Én rontom el? Én próbállak megmenteni! — Galina felkapta a táskáját.
— Te meg hálátlan vagy! Én neveltelek, nem aludtam éjszakákon át, mindent érted tettem!
Irina nagynéni hirtelen felállt és odament hozzá.
— Elég, Galya, elég volt ebből a színjátékból. Minden határt átléptél.
— Te is ellenem vagy? — fordult felé Galina.
— Persze, mindenki ellenem van!
— Senki sem ellened van — mondta fáradtan Dmitrij.
— Csak boldogok akarunk lenni.
— Vele? — Galina Máriára mutatott.
— Egy hónapon belül ő is elkezd majd piszkálni téged! Mind ilyenek!
Mária nem bírta tovább. Az évekig elfojtott érzések, a megfelelni akarás, a megalázkodás — mind feltörtek.
— Tudja mit, Galina Petrovna? — a hangja szokatlanul határozottan csengett.
— Három évig tűrtem a megjegyzéseit. Három évig próbáltam megtalálni a közös hangot. És tudja, mire jöttem rá? Önnek nem meny kell. Önnek tulajdon kell.
A teremben halálos csend lett. Még a zene is mintha elhalkult volna.
— Dmitrij nem tárgy — folytatta Mária.
— Felnőtt ember, aki meghozta a döntését. Ha valóban szereti, akkor tisztelnie kell a választását.
— Hogy mersz te engem kioktatni? — vörösödött el Galina. — Ki vagy te egyáltalán?
— Ő a feleségem, anya — mondta határozottan Dmitrij.
— És ha nem tudod tisztelni őt, jobb, ha elmész.
Galina döbbenten nézett a fiára, majd a némán ülő vendégekre.
— Szóval így? Őt választod?
— A mi családunkat választom, anya. És nagyon szeretném, ha te is a része lennél. De ilyen feltételekkel ez lehetetlen.
Galina összeszorította ajkait, élesen megfordult, és az ajtó felé indult. Ott még visszafordult.
— Még meg fogod bánni ezt — mondta, és hangosan bevágta maga mögött az ajtót.
A csend végtelennek tűnt. Aztán Mária anyja sírni kezdett, Irina odament, és átkarolta. Valaki zavartan köhintett.
— Elnézést — szólt Dmitrij a vendégekhez.
— Nem gondoltam, hogy így végződik.
— Nem a te hibád, Dima — szorította meg a kezét Mária. — Senki sem hibás.
A ceremóniamester gyorsan észbe kapott:
— Most pedig, kedves vendégek, táncoljunk! Zenészek, játsszatok!
Felhangzott a zene, de az ünnepi hangulat örökre eltűnt.
Néhány vendég táncra perdült, mások csoportokba verődtek, suttogtak, és sajnálkozó pillantásokat vetettek az ifjú párra.
Mária próbált mosolyogni, de belül összeszorult minden.
— Menjünk ki egy kicsit — suttogta Dmitrij, és csendben kiosontak az étterem teraszára.
Az esti levegő lehűtötte az égő arcokat. Mária mélyet lélegzett.
— Bocsáss meg — ölelte át Dmitrij.
— Ezt előre kellett volna látnom.
— Ne mondj ilyet. Ilyesmit nem lehet előre látni.
— Dehogynem. Ismerem az anyámat.
A város fényeit nézték, egymást átkarolva.
— Mi lesz most? — kérdezte Mária.
— Nem tudom. De nem engedem, hogy beleszóljon az életünkbe.
Az ajtó nyikordult, és Irina kijött hozzájuk.
— Hogy vagytok, gyerekek?
— Lehettünk volna jobban is — mosolygott keserűen Dmitrij.
— Figyeljetek — tette a kezét a vállukra Irina.
— Galya… bonyolult ember. Amikor az apád elment, Dima, egyedül maradt egy kisgyerekkel. Az egész életét neked szentelte.
— Ez még nem mentség…
— Természetesen nem — vágott közbe Irina.
— Nem védem őt. Csak magyarázom. Fél, érted? Fél, hogy teljesen egyedül marad.
— És nekem nem félelmetes? — remegett meg Dmitrij hangja.
— Nekem nem nehéz választani anya és feleség között?
Mária összerezzent. Először hallotta, hogy Dima ilyen nyíltan beszél az érzéseiről.
— Beszélek vele — mondta Irina.
— Ti pedig menjetek vissza a vendégekhez. Ez a ti napotok, ne engedjétek, hogy elrontsa.
Amikor visszatértek a terembe, Mária apja odalépett hozzájuk.
— Gyerekeim, csak annyit akartam mondani… — elbizonytalanodott.
— Anyátokkal nagyon örülünk, hogy a családunk része lettél, Dima. És soha… soha nem gondoltunk rád úgy, mint egy… pénztárcára.
— Tudom, Szergej Ivanovics — bólintott Dmitrij.
— Ne aggódjon.
— És még valami — kihúzta magát Mária apja.
— Ha bármiben segítségre van szükségetek — bármiben —, mi itt vagyunk. Nem vagytok egyedül.
Mária megölelte az apját, és a könnyei végigcsorogtak az arcán.
— Köszönöm, apa.
Az este folytatódott. A vendégek lassan feloldódtak, és még az ifjú pár is egy időre elfeledte a botrányt.
Táncoltak, fogadták a gratulációkat, felvágták a tortát.
De valami eltört belül, és Mária tudta: ez a nap nemcsak a közös életük kezdeteként fog emlékezetes maradni, hanem mint a fájdalmas választás pillanata is.
Később, hazafelé az autóban Dmitrij üzenetet kapott Irinától: „Galja otthon van. Én vittem haza. Ne aggódjatok, pihenjetek. Holnap beszélünk.”
– Mit érzel? – kérdezte Mária, férjére nézve.
– Ürességet – nem akart hazudni. – És te?
– Sértettséget. Csalódást. Félelmet.
– Félelmet?
– Igen. Hogy ez még csak a kezdet.
Az esküvő utáni három nap egyetlen köddé olvadt össze.
Dmitrij nem hívta fel az anyját, ő sem jelentkezett.
Mária látta, hogy férje belső vívódástól szenved, de nem sürgette.
Szerdán este a konyhában vacsoráztak.
Hirtelen megcsörrent Dima telefonja.
Ránézett a kijelzőre és megmerevedett.
– Anya – formálta ajkaival a szót.
Mária bólintott és kiment a konyhából.
Nem akart hatni a férje döntésére a jelenlétével.
– Halló – hallatszott a folyosóról Dmitrij hangja. – Igen… Nem, minden rendben…
Mária bekapcsolta a vizet a fürdőben, hogy ne hallja a beszélgetést.
Amikor visszatért, férjét zavart arccal találta.
– Mi történt? – kérdezte, és leült mellé.
– Anya sírt – mondta Dmitrij, és megdörzsölte a szemét.
– Azt mondja, senki sem látogatja. Irina néni nem veszi fel, Kolja bácsi sem. Mindenki elfordult tőle.
– És te mit mondtál neki?
– Hogy gondolkodnom kell.
Mária átölelte a férjét.
Nem tudta, mit tanácsoljon.
Egyrészt sajnálta az anyósát – senkinek sem kíván magányt.
Másrészt még mindig élesen emlékezett az esküvői botrányra.
– Tudod – szólalt meg hirtelen Dmitrij –, soha nem hallottam, hogy anya bocsánatot kérne.
Soha életemben.
– És most?
– Most kért.
Találkozni akar.
Mindkettőnkkel.
Mária megfeszült.
A találkozó Galina Petrovnával most igazi kínzásnak tűnt.
– Mit gondolsz? – kérdezte Dmitrij. – Megértem, ha nem akarsz menni.
– Nem – rázta a fejét Mária. – Menni kell.
Különben csak rosszabb lesz.
Egy kávézóban találkoztak.
Galina Petrovna fáradtnak, kimerültnek tűnt.
Mária köszönt először.
– Köszönöm, hogy eljöttetek – mondta az anyós.
Leültek.
A pincérnő felvette a rendelést és elment.
Senki sem merte elkezdeni a beszélgetést.
– Én… – mondták egyszerre Galina és Dmitrij, majd mindketten elhallgattak.
– Beszélj, anya – bólintott Dmitrij.
– Bocsánatot szeretnék kérni – mondta Galina, miközben kisimította a szalvétát az asztalon.
– Mindkettőtöktől.
Amit az esküvőn tettem… az megbocsáthatatlan.
– Miért, anya? – szólt Dmitrij fájdalmas hangon. – Miért tetted ezt?
Galina könnyes szemmel nézett rá.
– Féltem, hogy elveszítelek – remegett meg a hangja. – Hogy elmész.
Elfelejtesz.
És ahelyett, hogy szeretettel elengedtelek volna, mindent elrontottam.
– Nem fogja elveszíteni Dimát – mondta Mária. – Ő szeret magát.
– Én pedig mindent megtettem, hogy eltaszítsalak – keserűen elmosolyodott Galina.
– Tudod, sokat gondolkodtam ezen a három napon.
Magamon, a fiamon, az életemen.
És rájöttem egy szörnyű dologra – az anyai szeretetemet bilincsé változtattam.
– Anya…
– Nem, hagyj befejezni – törölte le a könnyeit Galina.
– Amikor apád elment, eldöntöttem, hogy soha többé nem engedem, hogy bárki fájdalmat okozzon nekem.
És úgy kapaszkodtam beléd, hogy majdnem megfojtottalak.
Bocsáss meg.
És te is, Mária, bocsáss meg.
Igazságtalan voltam veled.
Mária nem várt ekkora őszinteséget.
Azt hitte, Galina majd kimagyarázza magát, vagy talán őket fogja hibáztatni.
De az anyós úgy beszélt, mint aki valóban felismerte a hibáját.
– Galina Petrovna, én…
– Galja – szakította félbe az anyós. – Szólíts egyszerűen Galjának.
Ne tegezz formálisan.
Ha akarod, persze.
– Galja – furcsán hangzott a név. – Én is bocsánatot szeretnék kérni.
Láttam, hogy szenved, de nem találtam a kulcsot önhöz.
– Nem, kedvesem, ez nem a te hibád.
Dmitrij döbbenten és reménykedve nézett a két nőre.
– Tudod, anya – mondta –, féltem ettől a beszélgetéstől.
Azt hittem, csak rosszabb lesz.
– És jobb lett?
– Sokkal – mosolygott. – Úgy érzem, újrakezdhetjük.
Hármasban.
– Szeretném ezt – mondta Galina bizonytalanul Máriára nézve.
– Ha te is beleegyezel.
– Természetesen – bólintott Mária. – Csak egy feltétellel.
– Melyikkel?
– Bizalommal és tisztelettel.
Mindkét oldalról.
– Egyetértek – Galina átnyúlt az asztalon, és Mária megszorította a kezét.
Majdnem három órát töltöttek a kávézóban.
Mindenről beszélgettek.
Az esküvőről, a jövőről.
Dmitrij és Mária munkájáról.
Galina vicces történeteket mesélt fia gyerekkorából.
Mária megosztotta a félelmeit és álmait.
Amikor búcsúztak, Galina hirtelen megölelte menyét.
– Köszönöm, hogy nem taszítottál el – suttogta. – Nem mindenki lett volna erre képes.
– Mi család vagyunk – felelte egyszerűen Mária.
– A családok összevesznek, de aztán kibékülnek.
Hazafelé menet Dmitrij erősen szorította Mária kezét.
– Tudod, mi történt ma? – kérdezte.
– Mi?
– Családdá váltunk.
Igazi családdá.
Minden problémával, veszekedéssel és kibéküléssel együtt.
Mária elmosolyodott.
Három nappal ezelőtt még azt hitte, házasságuk katasztrófával kezdődik.
Most megértette – ez csak egy próba volt.
És ők kiállták.
– Egyébként – állt meg Dmitrij. – Anya megkérdezte, eljöhet-e hozzánk vacsorára vasárnap.
– Mit válaszoltál?
– Azt, hogy még meggondoljuk – nézett a feleségére. – Nos, mit mondasz?
– Mondd neki, hogy várjuk – mosolygott Mária.
– És hogy megsütöm a kedvenc almás pitéjét.
Dmitrij meglepetten felvonta a szemöldökét.
– Honnan tudsz az almás pitéről?
– Irina mesélte, még az esküvőn.
Megjegyeztem.
Dmitrij megrázta a fejét és nevetett.
– Ezért szeretlek.
Tudsz megbocsátani.
– Nem – mondta komolyan Mária. – Csak tudom, mit ér egy család.
És kész vagyok harcolni érte.
Tovább mentek kéz a kézben, szembe nézve új, nehéz, de igazi közös életükkel.