Valentina Andreevna a régi Hruscsov konyhájában ült, megsárgult nyugtát szorongatva.
Lenyűgöző mennyiségű volt rajta egy büszke felirat:”Artek Gyermekközpont”.
A nyár, a tenger, a krími nap – mindez felejthetetlen ajándék volt Vitya unokájának.
És most ez az ajándék égette a tenyerét, mint egy forró szén. A novemberi szél tombolt az ablakon kívül, a lakás pedig Felújítás káoszában volt.
Valentina Andreevna 72 éves fájdalmas ízületei ellenére úgy döntött, hogy újra beilleszti a tapétát a folyosón.
Ereje már nem volt ugyanaz, ezért segítséget kért egyetlen unokájától, a tizenhat éves Vityától, aki a fenti emeleten élt édesanyjával, Tatiana-val.
– Vitenka, kedvesem, tudnál segíteni nekem ma este? Távolítsa el a háttérképet, illessze be az újakat… egyedül nem tudom megtenni” – remegett Valentina Andreevna hangja fáradtságtól és reménytől.
Vitya, egy magas, majdnem felnőtt srác jött be egy darabig, körülnézett a keskeny folyosón, tele tapéta tekercsekkel, egy vödör pasztával és rongyokkal.
Unokája arcán egyenesen nemtetszés, sőt bosszúság pillantása villant fel.
– Bab, nos, ma nem. Edzésem van, majd leckék…. Tulajdonképpen…”habozott, lenézett a vadonatúj okostelefonjára. “…Tudod, most részmunkaidőben dolgozom, pizzát szállítok. Az idő pénz. Segíteni… nos, ez egy kicsit időbe telik. Meg kéne fizetnem érte, őszintén.
Valentina Andreevna megfagyott, mintha hirtelen egy vödör jeges vizet öntöttek volna rá. Lassan felemelte remegő kezét Artek nyugtájával.
– Fizetni?”.. Vitya… és ez? Mi ez? A hangja, általában olyan puha, kemény lett. – Három hét az ország legjobb táborában! Ez nem pénz? Ez nem segítség? Félretettem és megmentettem a nyugdíjamat, hogy lazíthass és lásd a tengert! És most pénzt kérsz tőlem, hogy felragasszam egy öregasszony falát?
Vitya szégyentelenül elpirult a haj gyökereihez, de még mindig nem adta fel. A fiatalos makacsság és a “pragmatizmus” idegen érzése legyőzte a szégyent.
– Nagyi, nyár volt! Ajándék! És ez most munka. Különböző dolgok! Már nem vagyok kisgyerek, nem vagyok óvónő, csak azért, hogy segítsek. Annyira elronthatom, hogy később újra kell ragasztanom magam, ha ingyen, motiváció nélkül csinálom.
– Motiváció?! Valentina Andreevna felugrott, elfelejtve a hátfájást. Keserűség emelkedett a torkomban. – Szerelmem, az aggodalmam nem motiváció? A bölcsőtől ápoltalak, a karjaimban hordoztalak! Egész életemben segítettem neked! És te… csak pénzre van szükséged?
Tatiana menye megjelent az ajtóban, amelyet a hangos hangok vonzottak. Azonnal megértette, mi a helyzet. A nő arca elsötétült.
– Anya, nyugodj meg! Lélegezz egyenletesen! Tatiana Valentina Andreevna felé rohant, látva, milyen sápadt lett. Aztán hirtelen a fiához fordult. – Vitya! Mi ez?! Hogy merészeled?! Nagyi az egész lelkét beléd fektette, te meg a pénzről beszélsz neki?!
– Anya, nos, nem érti magát! Most mindenki másképp él! Vitya megvédte magát, de kevésbé magabiztosan, anyja dühös pillantása alatt.
– Másképp?! Tatiana a fia és az anyósa között állt. – A hála, az idősebbek iránti tisztelet, a család segítése örök értékek, nem divat! A nagyi nem azért küldött Artek-hoz, hogy később számlázhass neki! Ajándék volt a szívem mélyéről! És mit adsz cserébe? Számítás? Nem erre tanítottalak! Apád százszor is megfordulna a sírjában, ha ezt hallaná!
Valentina Andreevna csendben hallgatta Tatiana-t. Könnyek gördültek le ráncos arcán.
Már nem nézett az unokájára. A tekintetét maga a csekk rögzítette. Most minden szám szemrehányásnak tűnt, a félreértés és a fekete hálátlanság szimbólumának.
Hirtelen, éles mozdulattal összegyűrte a papírt, és egy vödör felhős pasztába dobta.
– Tessék… vedd el a pénzed, Vitya ” – suttogta a nő jeges nyugalommal.
Megfordult, anélkül, hogy a zavaros Vityára vagy az aggódó Tatianára nézett volna, lassan a szobájába ment, a falhoz tartva.
A régi linóleumon a szenilis papucsok csoszogó lépései hangosabban hangzottak, mint bármilyen vád.
A szoba ajtaja csendesen becsukódott. Nagy csend volt a folyosón. Vitya fejjel lefelé állt, a vödörben lévő nedves papírdarabra nézett.
Az elhagyatott folyosón a nehéz csend nem tartott sokáig. Másnap Tatiana, akit aggasztott az a tény, hogy anyósa nem válaszolt az ajtócsengőre, sem a telefonra, tartalék kulccsal lépett be.
Valentina Andreevnát az ágyban találta, sápadt, türelmetlen pillantással, alig reagálva a szavakra.
A nyomás kritikus számokra ugrott. Azonnal mentőt kellett hívni.
– Anya, várj! Minden rendben lesz! Tatiana mondta, dörzsölte nagyanyja hideg kezét, miközben az orvosokra várt.
Valentina Andreevna csak gyengén rázta a fejét, ajkai hangtalanul mozogtak.
Tekintete ködös volt, valahol a távolba irányult, a menye mellett, Mindenen túl…
A kórház megerősítette a diagnózist: hipertóniás válság a súlyos idegi sokk hátterében.
Az idős asszonynak hosszú távú kezelésre és teljes pihenésre volt szüksége. A fizikai ereje végül feladta.
Mielőtt az intenzív osztályra vitték, Valentina Andreevna gyenge kézmozdulattal hívta Tatiana – t.:
– Kitty… Murka … ne felejtsd el … Küldje el…
Nem tudott mást mondani. A macska gondozása volt az utolsó kapcsolata a házzal, az utolsó kérése.
Tatiana bólintott. A keserűség és a bűntudat megfojtotta. Megértette, hogy Vitya szavai voltak az utolsó szalma, amely megtörte anyósa törékeny egészségét.
Visszatérve az üres lakásba, ahol a javítások még mindig káoszban voltak, és paszta szaga volt, Tatiana először táplálta a rémült Murkát.
A macska panaszosan nyávogott, a pofáját a lábához dugta, mintha a szeretőjéről kérdezne. Aztán Tatiana elment a vödörbe.
A nedves, reménytelenül tönkrement blokk még mindig ott feküdt, átázva és formátlanul.
Eldobta anélkül, hogy megnézte volna, mintha megszabadulna a katasztrófa bizonyítékaitól.
Másnap reggel Tatiana régi farmert és pólót vett fel. Ő hozta az új tekercs tapéta, könnyebb beilleszteni.
Egyedül, a lakás elnyomó csendjében elkezdte lehúzni a régi tapétát a folyosón.
Minden darab papír a falon olyan volt, mint egy kísérlet arra, hogy kitörölje a tegnapi rémálom nyomait.
A por csiklandozta az orromat, a paszta a kezemhez tapadt, a hátam pedig fájt. De csendben, dühösen dolgozott, összeszorította az ajkát.
A gondolataim összezavarodtak: a kórházi szobában lévő anyósomról, a fiamról, aki még csak nem is hívott fel, hogy kérdezzen a nagymamámról, minden igazságtalanságáról.
– Örök értékek…”suttogta az ürességbe, letörölve egy ragasztófoltot a falról. “Hol vannak most?”
Este Vitya belenézett a nagyanyja lakásába. Elveszettnek és bűnösnek tűnt.
Láttam anyámat, ragasztóval elkenve, fáradt, haggard arccal, egy létrán állva egy majdnem felújított folyosó közepén.
A falak majdnem kész, tiszta és friss, de valamilyen oknál fogva úgy tűnt, még lehangoló.
– Anya … hogy van a nagyi? “Mi ez?”csendesen kérdezte, Nem mert belépni a küszöbön túlra.
Tatiana lassan leereszkedett. Korábban nem volt harag a szemében, csak mély fáradtság és szomorúság.
– Az orvosok küzdenek. A nyomás vad. Agyvérzést is kaphatott volna… ott fekszik, alig beszél ” – törölte a kezét egy rongyra. – Kitettem a tapétát.
Vitya leeresztette a szemét. Látott egy üres vödröt, tiszta falakat, anyja kezét pedig vörösre a munkából.
– Én… Segíteni akartam… ma… vagy holnap…”a srác zavartan motyogott.
“Késő van, Vitya-válaszolta Tatiana jeges léhasággal a hangjában, a friss háttérképre nézve. “Te már segítettél.”Segítettem neki megbetegedni. Segített megérteni, hogy néhány ajándék… égjen nyom nélkül. Menj haza.
A srác bólintott, mint egy jel, hogy hallotta az anyja szavait, és lassan elhagyta a lakást.
Valentina Andreevna két héttel később mentesült a kórházból. Egész idő alatt a menye meglátogatta, hozta a gyümölcsöket és a legfrissebb híreket.
A ragasztott tapétáról azonban egy szót sem szólt. Attól tartott, hogy Valentina Andreevna nem hagyja jóvá az újításokat.
Az anyósom taxival jött haza. Tatiana segített neki odaérni, és kinyitotta a lakás ajtaját.
Valentina Andreevna zihált, amikor meglátta az átalakulást. Örömteli arcáról a sógornő rájött, hogy a nő örül.
– Tanyusha, kitetted a tapétát?
– Én vagyok” – bólintott a nő. – Tetszik?
– Nagyon! Valentina Andreevna összekulcsolta a kezét, rájött, hogy unokája nem emelte fel az ujját.
Ezt követően a nő kapcsolata unokájával romlott. Pontosabban, egyáltalán nem léteztek.
Valentina Andreevna már nem adott neki ajándékokat, és nem érezte magát bűnösnek.