Apja halála után a tizennyolc éves Yulia egyedül maradt az alkoholista anyjával, akinek mindennapossá váltak az italozások és a dühkitörések. Egy este az anyja kidobta a házból, és üvöltötte: „Tűnj el innen! Miatta van Yourka börtönben. Elvetted az életemet! Soha ne gyere vissza!” A sötét éjszakában bolyongva Yuliának sehová sem volt hova mennie, hiszen a legtöbb rokon elfordult tőle.
Végül Macha, a barátnője, felajánlotta, hogy költözzön el hozzájuk Moszkvába, egy távoli rokonukhoz, Sasha nénjéhez. Ebben az egyszerű lakásban Yulia először menedéket talált, majd takarítóként és kertészként kezdett dolgozni. Összegyűjtötte a kidobott ruhákat, megjavította őket, aztán megtalált Sasha néninél egy régi varrógépet, és varrni kezdett, majd a zsibvásárokban adta el az elkészült ruhákat.
Tehetségét végül felfedezték: egy vásárló állást ajánlott neki a saját butikjában mint szabónő. Yulia stylist képzésre járt, majd megnyitotta a saját műhelyét. Találkozott egy fiatal férfival, aki megkérte, mutassa be az anyját. Együtt látogatták meg a lakást, és Yulia rájött, hogy anyja szobáját üres palackok borítják; az anyja eszméletlen állapotban feküdt, egy orvos újraélesztette.
Yulia kitakarította a lakást, levest főzött, és könyörgött anyjának, hogy hagyja abba az ivást; az anyja elutasította, és újra visszaesett.
Yulia hozzáment társához, gyerekük született, a nagymamát és a nagypapát pedig rájuk bízták Sasha néni és Petr bácsi. Egy napon, miközben anyja sírját látogatta, Machá kérdezte tőle: „Megbocsátasz neki? Elhagytál téged!” Yulia így felelt: „Igen, mert enélkül a próbatétel nélkül nem lennék az, aki ma vagyok.”