Christi nehezen szállt le a buszról. A városba tartott, ahonnan vőlegénye, Louis származott.
Egész utazás alatt némán törölgette könnyeit. Úgy érezte, vele halt Louis is. Pedig két hónap múlva egy kislánynak kellett világra jönnie.
Louis és a gyerekük – ez tartotta vissza attól, hogy feladja az életet. Két évvel azután ismerték meg egymást, hogy Christi elhagyta az állami árvaházat, ahol felnőtt.
Szakmát tanult, és éjszakai műszakban dolgozott a gyárban. Kimerítő volt, de szükséges. Lajos – így hívták Louis-t a munkások – az új gépek beüzemelésére érkezett.
Hallotta, hogy egy gazdag iparos modernizálta az üzemet. A munkások vegyesen örültek és féltek a változástól. „Új seprű jól seper” – mondták.
Egy este Lajos a műszak végén hosszasan ellenőrizte a gépeket, rögtönzött oktatást tartott a szerelőknek – különösen Christi gépe keltette fel a figyelmét. Többször feltartotta, majd eltűnt a végén. Christi megkönnyebbült.
Ugyanakkor Lajos különös hatással volt rá. Majdnem távozott előzetes szó nélkül, de „Hé, lány! Christi!” kiáltására megállt. Egy autó suhant el – Louis ült benne.
„Jöttem érted” – mosolygott. „Szállj be, hazaviszlek.” Christi gyanakodva figyelt: „Mi van, ha másfelé megyünk?” „Ne aggódj!” – nevette Louis. „Ugyanarra tartunk.”
Egész délelőtt sétáltak és beszélgettek. Este Lajos autóját látta otthona előtt, bent aludt virágcsokorral az ölében. Attól a naptól fogva elválaszthatatlanok lettek. Három hónappal később Christi kiderült, hogy terhes.
Louis megkérte a kezét: „Amint befejezem itt, hazaviszlek.” „Nem – ragaszkodott Christi –, előbb mondd el mindenkinek, hogy létezem, és hogy terhes vagyok!” „Nevetséges” – tiltakozott Lajos. „Talán, de így van” – mondta ő.
Tudta, mit gondolnak az előkelő családok az állami gondozottakról; Lajos félt az elutasítástól. Mégis kedves maradt. Aztán eltűnt. Három hónapig várt rá, mintha nem tudott volna nélküle lélegezni.
Egy nap semmi hír, azt beszélték, egy öreg fatemplom közelében látták. Christi nem akarta elhinni. Két hónappal később, amikor könnyei elapadtak, véletlenül megtudta a könyvelőségen, hogy Lajos – a gépek szerelője – meghalt.
Világa ismét besötétedett, összerogyott, magához tért a könyvelő irodájában, egy idős asszony kíséretében. „Te voltál a fiatal nő, akivel Lajos járt?” – kérdezte az idegen. „Igen…” – suttogta Christi. „Ne sírj, baleset volt: kiszállt az autóból, amikor három idegen megtámadta. Letartóztatták őket, de ez nem hozza vissza.”
Christi szívét összetörte a hír. Majd megkérdezte: „Tudja, hol van eltemetve?” – „Igen. Mi ott voltunk a temetésén, megmutatom, hová tegyél virágot.”
Papírt nyújtottak neki, és esőben, nehéz léptekkel tett meg minden lépést a sírhoz. Letérdelt a kereszt mellett, friss virágok hevertek a földön, fotója a sír alatt.
„Szia, szerelmem” – suttogta könnyeivel. Több percig remegett, majd kimerülten elaludt. Ébredéskor nyitva maradt a sír, és ott fénylettek a luxustelefon gombjai. Fölvette, fekete képernyő villant, és újra ájult…
Egy határozott női hang szólt a telefonban: „Halló?” „Ez az én telefonom” – mondta a hang. „Hol vagy?” „A temetőben.” „A TEMETŐBEN?!” „A sírboltban… fázom és rosszul vagyok.” – Majd megszakadt a vonal, és Christi ismét elájult.
„Lányom! Ébredj!” – kiáltotta egy idegen férfi, aki gyengéden lehajolt fölé. „Louis?” – suttogta ő, reszketve kérdezte: „Christi?” Bólintott, de csak a szemét tudta mozgatni. „Te… terhes vagy?” – ámult rá a férfi. Christi újra sírni kezdett, és ő is zokogott.
Megfogta a kezét, befektette a kocsiba, betakarta kabátjával, és telefonált: „Anyu, itt van, akiről Louis beszélt – létezik és terhes!” Oldalról Érika hangja szólalt meg: „Terhes? Louis gyerekétől? Vidd azonnal Dr. Sergei klinikájára, én is jövök!”
Így került be a klinikára, ahol meleg takaróba burkolták, megvizsgálták. Egy nővér simogatta: „Nincs mitől félned, jó kezekben vagy.” Közben Dénes – Louis öccse – és Érika, az anya aggódva vártak. A doktor közölte: „Csak kihűlés és kimerültség, a baba jól van.”
Érika belépett: „Üdv, Érika vagyok, Louis anyja.” „Olyan vagy, mint ő” – suttogta. Christi elmesélte a találkozásukat, a boldog napokat, majd a csendes hónapokat. Érika végighallgatta, majd így szólt: „Ne félj az előéletedtől, Louis szeretett.”
Másnap Érika ruhát, gyümölcsöt és egy új telefont hozott. „Miért olyan kedves?” – kérdezte Christi. „Mert a fiam téged választott, és unokája nő belőled.”
Érika később így szólt: „Mikor engeded, hogy Dénes közelebb kerüljön?” Christi bűntudattal vallotta be, hogy szereti őt is, de fél az újrakezdéstől. Érika biztatta: „Csak próbáld meg.”
Estére Christi bekapcsolta a sírnál talált telefont, írta Dénesnek: „Igen. Készen állok.” Két hónap múlva, Érika kíséretében, kéz a kézben hagyták el a hivatal házasságkötő termét. Érika mindhármukat átölelte.
Otthon, amikor Karina aludt, Christi elárulta Dénesnek: „Van valami, amit sosem mondtam…” „Mi az?” – kérdezte. „Szeretlek.” Dénes magához ölelte: „Én sem féltem soha. Csak vártalak.”