14 évesen ment férjhez, 20 évesen pedig egyedülálló anyuka lett. Az első női milliomos, aki saját kezűleg, vagy inkább saját fejével szerzett vagyont. Az első nőként került be a Guinness Rekordok Könyvébe, aki önálló milliomossá vált anélkül, hogy örökölte volna a pénzét.
Sarah Breedlove 1867-ben született az Egyesült Államok déli részén, Louisiana államban. Szülei, idősebb testvérei rabszolgák voltak a gyapotföldeken. Sarah azonban szabadnak született. Amikor 7 éves volt, elvesztette szüleit. Szülei halála után a nővéréhez és férjéhez költözött.
Gyermekként Sarah házvezetőnőként dolgozott, és nem volt ideje az iskolára. Később elmesélte, hogy mindössze három hónapig járt hivatalos vasárnapi iskolába.
Még mindig a Malone-nál dolgozott, a most 37 éves Sarah a lányával együtt Denverbe költözött, és elkezdett saját, afroamerikai nőknek szánt kozmetikumokon gondolkodni. Sok kísérletezés után sikerrel járt. Elkezdi felépíteni saját cégét.
1906-ban Sarah hozzáment Charles J. Walkerhez, és később az ő vezetéknevén vált híressé. Charles lesz az üzlettársa: reklámmal foglalkozott, és segített feleségének a promócióban.